«Gamlebrua» - og det som kom etter

Elva deler Ulefoss i to – Sagsida og Verkssida. Helt fram til 1862 var det ingen bru over elva. Skulle elva krysses, var det med båt, og det var fergeleie som fraktet reisende over Eidselva.

Men så kom det bru i 1862, ei trebru.  Dette var 30 år før Telemarkskanalen ble bygget.

Bildet over viser hvor brua var plassert i forhold til fossen.  Brua endte på Sagsida omtrent der som kontorbygget som både Aall og Cappelen har benyttet i nyere tid ligger.  Det lå det en forretning, kalt «Nils på bruenden» (Nils Johnsen (1854-1931)).  Han overtok forretningen i 1912, og den var startet av Hans Aall rundt 1860.  Butikken opphørte i 1932. 

Da kanalen kom i 1892, måtte det lages en vippebru over slusa, som ble åpnet hver gang det skulle sluses rutebåt. Det sier litt om trafikkmengden som var. Det var gående og hesteskyss lenge, før bilene gradvis gjorde sin ankomst på veiene.

Den gamle trebrua var ikke beregnet på det som etter hvert kom; -biltrafikk.  Derfor vokste behovet for å få ei ny bru.  Heiseanordningen til den første vippebrua var av tre. Den råtnet og falt ned i 1902. Og den traff og skadet et menneske.  Anordningen ble da erstattet med en konstruksjon i stål.

Det vi nå kaller «gamlebrua», ble satt opp i 1933 og er ei 128,5 meter lang stålbru. Fram til 1978 var brua en del av riksveien. Da ble vegen lagt utenom Ulefoss sentrum.

Etter dagens standard er denne brua også smal.  Før riksveien ble lagt om, var brua lenge lysregulert, -kanskje eneste lysregulering utenom i de største byene i Telemark.  Fra brua har en fin oversikt over Ulefoss sluser.

Riksvei 36 ble lagt utenom Ulefoss sentrum i 1978.  Da kom «nybrua» slik vi  kjenner den i dag.  Den ble åpnet med stor festivitas, skoleklasser, publikum og ordføreren den gang; Elna Kabbe. Det har gått 48 år allerede siden den kom!

Historien har jo ett kapittel til, for i oktober 2025 blei det åpnet enda ei bru, Eidselvbrua, som en del av den nye veien til Lunde, fra Kastet og opp til Dagsrud.

ØyHa