Kirkeruinen, belysning og fortid

Holla kirkeruin framstår nyrestaurert etter mange års møysommelig arbeid i regi av Riksantikvaren. Arbeidet startet i 2010, og i 2017, i forbindelse med kirkejubileet, ble også kirkeruinen vakkert lyssatt, i regi av Ulefoss IdeForum, ledet av Carl Thore Gunnerud, med høytidelig tenning 21. september.  Masse mennesker, taler, fyrverkeri og vandring, fra Romnes kirke og opp til Høyden.

Men hva er historien bak, og hvorfor ligger ruinen der?  Vi tar litt kort historikk. Kirken ble bygget en gang mellom år 1100 og 1250 og innviet til St. Maria. Det er grunn til å tro at det lå et gudehov der i enda eldre tider. Kirken var veldig liten, men ble utvidet i 1. halvdel av 1700-tallet.  Grunnen var dårlig, og koret raste sammen i 1718, -ble reparert i 1735.

Det var jernverket som eide kirken helt fra Løvenskiold og Borse eide verket.  Diderik Cappelen (1795-1866) overtok Ulefos Jernværk i 1835 og dermed også kirken.  Den var da i sterkt forfall og behovet for vedlikehold var stort.  Cappelen ønsket å overdra eiendomsforholdet til menigheten, men den ville ikke påta seg ansvaret for dette. Diskusjonen i kommunestyret varte et par ti-år.  Saken ble løst ved at daværende jernverkseier Severin Diderik Cappelen (1822-1881), som takk for at bygdefolket etter en formidabel innsats, greide å berge jernverket under storflommen i 1860, lovet å bekoste oppføringen av en ny kirke. Dette ble vår nåværende vakre kirke, som ble innviet 25.09. 1867.

Det kommunale ansvaret for vedlikeholdet av den gamle kirken blei glømt, og forfallet bare økte fra år til år.  I 1878 ble kirken delvis revet.  Trevirket ble til dels brukt andre steder i bygda. Store deler av murene ble også revet og falt delvis sammen etter hvert.

Altertavla er på Norsk Folkemuseum, og prekestolen havnet på Telemark Museum. En kuriositet er at låsen til kirken i mange år var i utgangsdøra på Holvinstua (Speiderhytta).  Den er blitt demontert og det er satt inn en annen lås. Et lite mysterium kanskje?

Kammerherinne Eleonore Cappelen hadde lenge gremmet seg over forfallet på Høyden, og hun tok initiativet til og bekostet egenhendig restaurering av kirken i 1923-1925, under arkitekt Gerhard Fischers ledelse.  Etter det arbeidet ble det ikke gjort vesentlige endringer, før Riksantikvaren startet den tidligere omtalte restaureringen i 2010. 

ØyHa

Kilder:
·       Hollaminner 2009, s.87-96, (Kai Ove Bjerkelund og Geir Haatveit)
·       Alle bilder er fra Holla historielags bildearkiv